老年人机体因生理性老化、动脉血管的硬化、肝肾脏器功能的降低和肝血流量的减少等因素，进入体内的药物吸收、分布、代谢、排泄的时间和清除速度均有所下降。因此，老年人用药必须正确选择品种、剂最和给药途径，尽最降低药物对机体所产生的不良影响。
口服药物，不仅受消化液酸碱度的影响，也受胃肠机械运动状态的影响。老年人胃肠多松弛无力、内脏下垂，易发生胃肠功能紊乱，由于胃液酸碱度上升和消化酶分泌的下降，常影响药物的吸收。口服药物，几乎百分之百通过肝脏作用后才能发挥治疗效能。由于老年人肝细胞数减少，肝小叶容积缩小，肝血流量减少(60岁后下降40%-60%)和微粒体药物氧化酶P450活性下降等，都影响药物的正常代谢。’肾脏是进入机体的药物主要排泄途径。由于老年人肾脏变小，功能肾小球数量减少，滤过量和肾血流量降低，以及肾小管的浓缩能力减弱等，又影响了药物的正常代谢、排泄，以及清除速度。老年人因组织感受性差，组织细胞形态、数量和生理功能变异，以及组织储备能力降低，从而使药物治疗剂量与中毒剂量之间的安全范围变小，易引起许多不良反应，甚至发生蓄积中毒而危及生命。
因此，老年人用药时应注意下而几个方而:
1.正确用药，避免滥用。确诊后对症用药，这是合理用药的基础和治疗成功的关键。老年人身体不适，应及时去医院就诊，若仅凭着对医药知识的知半解去滥用药物，往往会掩盖病情真相和延误治疗机会。例如抗生素的滥用，会导致菌群失调而引发双重感染;保肝药的乱服，适得其反地会增加肝脏负担:动脉硬化血粘度高者服用人参，易诱发心、脑中风:长期服用大剂量维生素C，会影响维生素E的吸收和抑制维生素Bl2的作用，以及诱发肾结石。
2.品种不宜多，注意副作用。我国每年有20万人由于用药不慎或不当而丧生。老年人用药尽可能简单，品种不宜过多，剂量不宜过大，用药期间对药物的副作用应注意密切观察并及时就诊。
3.避免或少用安眠药。不少老年人时常依赖安眠药。安眠药长期服用易成瘾和产生依赖性。安眠药不仅会损伤肝脏功能，还可能引起智力、记忆障碍，加速动脉硬化、痴呆症的发生。
4.警惕药物相互作用。老年人常患多种疾病，在医院多科就诊，分别取药，形成针对不同疾病的药物同时并服，而有些药物同时服用是会导致毒性增加、拮抗或降低药效的。如地高辛与双氢克尿塞合用，会造成低钾、低镁和洋地黄中毒;降糖药与心得安合用，会掩盖低血糖征象。因此，老年人在就诊时应主动告诉医生自己在用何种药，供医生开处方时参考。
5.避免使用肾毒性药物。老年人易发生感染，在必须使用抗生素时，应尽量避免使用庆大霉素、卡那霉素、丁安卡那、妥布霉素等对氨基甙类肾毒性敏感的抗生素。
